电加热是将电能转换为热能的进程。自从发现电源经过导线能够产生热效应之后，世界上会许多创造家从事于各种电热电器的研讨与制作。电热的开展及遍及运用也与其它职业一样，遵从着这样一个规律：从优良的地方逐渐推广到世界各国;从城市逐渐开展到乡村;由集体运用开展到家庭、再到个人;产品由低档开展到高规格。十九世纪处于萌发阶段的电热电器大都是拙劣的，很早呈现是用于日子的电热电器，1893年电慰斗的雏型首在美国呈现并运用，接着到1909年呈现电灶的运用，那是在炉灶中放置电加热器，也会是说加热从柴禾转移到电气，即从电能转变为热能。可是真正电热电器工业的急速开展，却是在用作电热元件的镍铬合金的创造之后。1910年美国首要研制成功用镍铬合金电热丝制作的电慰斗，这会从根本上改善了电慰斗结构，运用慰斗敏捷得到遍及。到1925年在日本呈现在锅中安装电热元件的产品，成为现代电饭锅的原形。在这阶段工业上也呈现实验室用电炉，熔胶炉、暖气器等电热产品。1910年至1925年是电热电器历史上的大开展阶段，在家庭和工业方面，电热电器各种品种的呈现和遍及运用都得到了急速的开展，而尤以家庭方面为甚。所以镍铬合金的创造是奠定了电热电器工业开展的根底。

二十年代以后在新的运用开展方面没有上一时期多，可是在这阶段内一切各种电热电器都曾重新设订而不断改进，成为电热电器历史上的提高阶段。在家用电热电器方面，各种用具都设计得更为漂亮、耐用和坚固，并且大部分都有自动温度和时控制，所以运用不得法、温度不合和产生灾的可能性都可革除。像电灶，烤面包器、烙饼器等都有自动控制。一起制作用料也加以改进，如选用质量良限的A级镍铬丝，用氧化镁或氧化锆作绝缘体等。在工业方面，也和家用加热用具一样，运用了自动控制设备及改用良好的材料，如熔腊锅、熔铅炉、各种大型烘炉、热处理炉等都得到遍及的提高和运用。到四十年代以后，因为美国科学技术进步、电费便宜、发了战财、收入相对较高原因，促成电热电器进入遍及阶段。1940年电慰斗在美国庭遍及率到达了解状况%。解放前中国因为受到帝国主义侵犯和反动派的统治，电热电器工业一向处于非常落后的状态。解放后才得到不断开展，特别是在产品品种、数量和运用遍及率上进入一个突飞猛进的阶段。